В стихотворении Иосиф Бродский описывает безнадежную ситуацию на фронте и выражает свои сомнения в возможности победы. Он также говорит о том, что жизнь слишком коротка, чтобы откладывать худшее в долгий ящик, и что души нуждаются в братстве. В конце стихотворения он выражает свой страх и беспокойство за будущее.